الدعوة في اللغة:

تكون بمعنى الرغبة إلى الله تعالى، وإمالة الشيء، وهذا لا يكون إلا عن طريق المحاولات القولية والفعلية، كما تأتي بمعنى الابتهال والنداء والطلب.



تعريفها في الاصطلاح:

الدعوة في الاصطلاح لها عدة تعريفات:

1- حث الناس على الخير والهدى، والأمر بالمعروف والنهي عن المنكر؛ ليفوزوا بسعادة العاجل والآجل.



2- قيام علماء الدين بتعليم الجمهور من العامة أمورَ دينهم ودنياهم على قدر الطاقة.



3- نقل الأُمَّة من محيط إلى محيط؛ أي: من محيط الكفر والجهالة إلى محيط الإيمان والعلم.



4- إنقاذ الناس من ضلالة أو شر واقع، وتحذيرهم من أمر يخشى عليهم الوقوع في بأسه.



5- برنامج كامل يضمُّ في أطوائه جميع المعارف التي يحتاج إليها الناس؛ ليبصروا الغاية من محياهم، وليستكشفوا معالم الطريق التي تجمعهم راشدين.



والتعريفات السابقة تشملها الدعوة الإسلامية كلها.