قال سهل بن عبد الله : كنت ابن ثلاث سنين، وأنا أقوم بالليل أنظر
إلى صلاة خالي محمد بن سوار، فقال لى خالي يوما: ألا تذكر الله
الذي خلقك ؟ قلت : كيف أذكره ؟ قال : قل بقلبك ثلاث مرات من
غير أن تحرك لسانك : الله معي ، الله ناظر إلي ، الله شاهدي ، فقلت
ذلك ليالي ، ثم أعلمته، فقال : قلها في كل ليلة إحدى عشر مرة .
فقلت ذلك ، فوقع في قلبي حلاوته ، فلما كان بعد سنة
قال لى خالي : احفظ ما علمتك ، ودم عليه إلى أن تدخل القبر
فلم زل على ذلك سنين فوجدت له حلاوة في سري ثم قال لي خالي :
يا سهل من كان الله معه ، وهو ناظر إليه، وشاهد عليه
هل يعصيه ؟! إياك والمعصية .
ومضيت إلى المكتب ، وحفظت القرآن ، وأنا ابن ست سنين
أو سبع ثم كنت أصوم الدهر، وقوتي من خبز الشعير
ثم بعد ذلك كنت أقوم الليل كله